“게임은 국민 모두 사랑하는 콘텐츠가 될 수 있다.”

남경필 한국디지털엔터테인먼트협회장이 23일 기업인과 언론 관계자들에게 송년 메시지를 보냈다. 메시지에는 “내년에는 자율규제를 차근차근 정착시켜 법적 규제의 흐름에서 진흥으로 전환하자”고 의지를 다졌다.

그는 회장직을 맡기로 결심하기 전에 고민이 많았다고 털어놓았다. 스스로 “갤러그와 테트리스를 했던 기억밖에 없던” 경험 때문에 “첨단을 달리고 있는 이 시대의 대표산업을 맡아 이끌 수 있을까”라는 고민 했다는 것.

그리고 “효자산업이자 대중문화로 통하면서 사회적 골칫거리로 치부되는 야누스적 시각이 존재하는 이 산업에 대한 선입관을 바꿀 수 있을까, 정치인인 내가 젊은 인터넷 기업들가과 소통을 잘할까” 등 많은 생각을 했다고 한다.

2013년이 차츰 저물어가는 시점에서 그는 “얼마 안가 물음표는 느낌표로 바뀌었다. 게임산업에 대한 폭발적인 사회적 관심이 곧 게임이 가진 무한한 잠재력 때문이라고 믿게 됐다”며 “안으로 기업인들과 소통을 강화하고 밖으로 어디서부터 꼬였는지 그 원인을 밝혀 해법을 마련한다면 게임도 국민 모두가 사랑하는 콘텐츠가 될 수 있다는 생각을 갖게 됐다”고 말했다.

그는 올 한해 자율규제에 대한 큰 그림도 그런 차원에서 바라보기를 희망했다. 그리고 “내년부터는 자율규제를 차근차근 정착시켜 게임이 지금까지의 법적 규제 흐름에서 벗어나 진흥으로 전환되는 획기적인 2014년이 되기를 기대한다”고 기대했다.

특히 그는 메시지 말미에 “게임인 여러분!”이라는 표현하면서 “대한민국 미래산업을 이끌 주인공은 바로 여러분이기 때문에 결코 위축되지 말고 자부심을 가지라고 당부하고 싶다”고 당부했다.

한경닷컴 게임톡 박명기 기자 pnet21@naver.com