[노래방VR를 선보인 김창동 루씨드드림 대표]

루씨드드림은 VR(가상현실) 스타트업 기업이다. VR 중에서 ‘노래방’이라는 ‘레어(희귀) 아이템’을 선택했다. 결과는 뜨거운 반응을 얻어냈다.

지난 19~22일 서울 코엑스에서 열린 ‘Seoul VR EXPO 2018’(이하 서울 VR AR엑스포) 루씨드드림 부스에는 오후 6시간이 마감인데 3시에 이미 ‘대기풀’이 꽉 차는 인기 폭발 장사진이 펼쳐졌다.

김창동 대표는 인기 비결에 대해 “노래방 VR은 프리미엄 콘텐츠다. 타깃은 동전노래방”이라며 “동전 노래방에서 스스로 아이돌이 되어보고, 실제 ‘쇼미더머니’ 방송무대 체험을 하고, ‘제주 푸른밤’과 ‘여수밤바다’ 등의 장소를 체험할 수 있다는 점이 어필한 것 같다”고 웃었다.

‘노래방 VR’이라는 대중적이고 획기적 기획상품을 준비한 김창동 대표. 그를 서울 VR AR엑스포가 끝난 후 서울 도곡동 루씨드드림 사무실에서 만나봤다.

■ “노래방VR은 비싼 비용없이 추가 가능 프리미엄 콘텐츠”

김창동 대표가 VR노래방을 구상한 것은 통신솔루션 사업을 한 상장사 임원으로서 새로운 사내 ‘TF(태스크 포스, Task Force)’에서 VR을 선택해 SW를 만들면서부터다.
 

[서울 VR AR엑스포 루씨드드림 부스]

이 회사는 영상 플레이어로 실시간 방송송출 스트리밍이라는 기술력을 갖고 있는 회사였다. 이 ‘노래방 관련 VR SW'는 상도 받았고 재밌다는 평을 받았다. 이후 그는 직접 창업을 해 사업 아이템으로 발전시켰다.

그는 “CJ E&M에서 방송 콘텐츠를 다룬 CJ디지털뮤직에서 연락이 왔다. 노래방 1위사인 TJ미디어에서 VR노래방을 만들어보자는 제안을 했다. 그렇게 3자가 의기투합을 했다. 마침 콘진원 제작사업 공모에 주관기업으로도 선정되었다”며 시원하게 웃음을 터트렸다.

1년간 콘텐츠를 개발해 반주 연동 시스템도 만들었다. 그리고 지난 3월 중순 2주간 수도권 지역 3군데서 ‘필드체험테스트’를 시행했다. 홍익대와 건국대가 있는 서울과 인천 인하대 앞에서 총 23곡의 VR콘텐츠를 체험하게 했다. 테스트 첫날 300명이 찾아오는 등 반응이 뜨거웠다. 테스트 시간이 8시 마감인데, 3시에 대기풀이 꽉찼다.
 
그는 “감이 왔다. 1850명에게 설문을 받았다. 너무 좋았다-90%, 꼭 다시 찾아오겠다 93%였다. ‘진짜 '쇼미더머니' 파이널 무대에서 노래를 부르는 느낌이었다’ ‘뮤직비디오 주인공이 된 기분이었다’ ‘VR이 놀라거나 무섭거나 자극적이라는 선입관을 깰 수 있어 행복했다’는 설문만 있었다”고 말했다.

그렇다면 왜 동전노래방이 타깃일까? 그는 “현재 1곡에 500원이다. 그런데 4곡에 1000원으로 가격을 내리는 등 경쟁이 치열하다. 이런 상황에서 기존 노래방에 비용없이 PC와 HMD만 추가하면 바로 노래방VR이 된다”고 설명했다.

■ “오후 6시 행사 끝, 오후 3시 마감... VR AR엑스포에서 인기 실감”

‘노래방VR’은 필드체험테스트에 이어 VR AR엑스포에 출품했다. 역시 인기 대폭발이었다. 오후 6시가 행사시간 끝인데, 대기는 오후 3시에 마감해야 했다.

루씨드드림은 전 직원이 11명이다. 대부분 개발자로 콘텐츠팀과 SW팀으로 구성되어 있다. 올해 ‘노래방VR’ 서비스를 완벽하게 구현하기 위해 구슬땀을 흘리고 있다.

김창동 대표는 ‘노래방VR’에는 세 가지의 아무도 따라올 수 없는 콘텐츠가 있다고 강조했다.

“프리미엄 콘텐츠로 이용자가 직접 아이돌 가수가 되어 노래를 할 수 있다. JBJ를 비롯 현재 2팀 정도가 섭외되어 있다. 앞으로 더 많은 팀을 섭외할 것이다. 또한 M.net ‘쇼미더머니’ 카운트다운 무대를 구현한다. ‘주인공’이 되어 노래를 부를 수 있는 체험을 할 수 있다. 여기에다 ‘제주도 푸른밤’ ‘여수 밤바다’ 배경과 결혼식장 등 ‘가상공간 체험’이 펼쳐진다.”

[노래방VR에 구현된 '쇼미더머니' 무대]

김 대표는 해외 체험 버전도 구상 중이다. 현재 입소문만으로 ‘한류’ 아이템으로 알려져, 해외서 문의가 이어져 수출 가능성을 높이고 있다.

VR노래방 사업에서 루씨드드림은 VR 콘텐츠 제작과 소프트웨어 개발, CJ디지털뮤직은 콘텐츠 기획 및 소싱, TJ미디어(대표이사 윤재환)는 하드웨어 수급과 VR노래방을 통한 콘텐츠 유통을 맡는 ‘찰떡궁합’ 트리오 편대를 완성했다.

그는 “특히 동전노래방 시장에서 95%의 점유율을 자랑하는 TJ미디어가 앞장 서서 VR노래방 시장을 리드하고, 새로운 VR노래문화를 만들어낸 점도 주목해야 한다”고 강조했다.

■ “비록 대학가요제 예선 탈락했지만, 노래방VR로 우뚝 서겠다”

김창동 대표는 영문학 전공이다. 이후 미국 MBA를 거쳐 상장사 임원을 거쳤다. SK텔레콤 2000만명 서비스 관리를 해봐서 다수 사용자 안전 SW기술을 확보했다. 오랫동안 SKT서비스 앱관리 경험의 안정성과 함께 빅데이터 활용에도 자신감을 갖고 있다.

['제주도 푸른밤'의 노래방 VR 안 화면]

그는 “SW기술 노하우에다 ‘네이버 거리뷰’ 촬영을 했던 베테랑을 영상제작팀과 콘텐츠 임원으로 영입했다. 루씨드드림은 VR관련 교육과 의료사업도 준비 중이다. 지난해 영어교육 업체 미소야의 이보영 박사와 함께 ‘VR영어회화’를 준비 중”이라고 설명했다.
     
회사명 ‘루씨드드림’의 뜻은 ‘자각몽’이다. ‘이게 꿈이구나’를 아는 꿈을 가리키는 말이다. 꿈에서 꿈을 꾼 꿈이다.

김 대표는 “자각몽은 훈련으로 된다고 한다. 자기가 꿈을 조정할 수 있다고 한다. 저희는 노래방VR을 통해 사용자들에게 자기만의 무대에 오르고, 실제 가수의 꿈을 현실화하는 꿈을 만들어내고 싶다”고 환하게 웃었다.

그는 “저희 서비스는 행복을 준다. VR도 행복을 준다. 캐치프레이즈도 저희 휴먼 센트릭VR이다”라면서 “제가 비록 대학가요제 예선에서 탈락했지만, 노래방VR로 우뚝 서겠다”고 자신감을 표현했다.