[박명기 기자의 e스팟] 스타크2 열기에 미소짓는 블리자드

블리자드사는 세계 최대 게임사가 아니다. 하지만 한국에서는 슈퍼맨 같은 존재다.
　

'스타크노믹스'(김태홍 등 3인 공저)를 보면 "(스타크가) 게임 개발업체·방송·PC방 등 연관 산업에 끼친 영향은 IMF 이후 1조 1400억원의 경제 효과가 있었다"라고 나와 있다. 전세계서 팔린 950만 장 중 450만 장이 한국에서 팔렸으니 그 열기를 가히 짐작할 만하다.
　
더욱이 스타크는 한국 e스포츠의 핵심 종목이다. 한국에는 12개의 프로 게임단과 2개의 게임 채널이 있다. 연중 내내 개인 리그(2개)와 프로 리그가 열린다. 임요환은 공군에 입대한 후에도 여전히 60만 명의 팬클럽 회원을 거느린 '전국구 슈퍼스타'다.
　
블리자드는 스타크의 인기를 발판 삼아 한국에서 '디아블로'·'워크래프트3'·'월드 오브 워크래프트' 등 만드는 게임마다 크게 히트시켰다. 블리자드가 지난 19~20일 올림픽 체조경기장 일대 3만 평에 전 세계 블리자드 유저를 초대해 게임 축제를 열고, 스타크의 후속작 '스타크래프트2'를 공개한 것도 다 한국 유저들의 열렬한 '블리자드 사랑' 때문이었다.
　

박명기 기자 2007년 5월 24일자 일간스포츠