[박명기의 e스팟]무늬만 IOC? 한국 주도 IeSF 순항하려면

세계 최초 e스포츠 국제기구인 국제 e스포츠 연맹(International e-Sports Federation·IeSF) 발족을 위한 협약식이 지난 11일 부산 누리마루에서 거행되었다.

한국·독일·오스트리아·덴마크·네덜란드·벨기에·스위스·대만·베트남 등 9개국의 e스포츠 협단체장이 서명해 IeSF 창립회원국 자격을 얻었다. 한국 주도의 'e스포츠의 IOC'가 첫 발을 뗀 것이다. SK텔레콤 사장이기도 한 김신배 한국e스포츠협회장은 “게임은 차세대 주력 산업인 모바일 인터넷의 핵심 콘텐트다.

머지 않아 세계 각국이 참여하는 게임 올림픽을 개최하는데 한국이 주역을 맡을 것”이라고 밝혀 기대감을 높였다.

IeSF 출현은 태권도 연맹을 제외하면 거의 유일하게 한국이 주도권을 갖는 세계 연맹이라는 점에서 박수를 보낼 만하다. 게임업계에서는 IeSF에 대해 축하를 보내면서도 제대로된 국제 기구로 순항가기 위한 몇가지 조심스러운 진단을 내놓고 있다.

우선 한국은 어서 빨리 e스포츠를 정식 체육종목화해야 한다. e스포츠가 99번째 정식 체육종목인 중국과 자민당의 니시무라 야스토시 의원이 회장, 모리 전 수상이 사외고문으로 있는 등 정치인이 포함되어 있는 일본이 발족식에 옵저버로만 참여한 이유가 과연 뭔지도 살펴야 한다. 현재 협회가 정식 국가 산하단체인 나라는 한국과 오스트리아밖에 없는 점도 못내 아쉽다.

세계연맹이 순항하려면 뭐니뭐니해도 어떤 대회를 만들어내느냐가 가장 중요하다. 특히 대회 재원 마련과 정식 종목 선정은 핵심 중 핵심이다. 오는 11월 13일 개막하는 토종 게임쇼 지스타에서 초청전과 함께 연맹의 창립총회가 열린다.

내로라하는 세계 유명 선수들을 여타 글로벌 대회를 제쳐두고 연맹의 대회로 발길을 돌리게 하는 건 역시 대회의 권위고 최고 상금이다. 첫 술에 배부르랴마는 재원과 상금 등에 대한 발빠른 논의가 절실하다.

종목의 경우 한국은 다른 회원국에서는 거의 하지 않는 스타크래프트에만 치우쳐 있다. 글로벌 종목인 워크래프트3나 카스 등은 물론 국산 종목의 e스포츠화에도 홀대해왔다. FIFA가 축구를 통해 월드컵을 만들어냈듯이 연맹을 하나로 묶는 종목 선정에 지혜를 모아야 한다.

발족식에서 한국은 김장실 문화체육관광부 제1차관이 직접 참여해 세계연맹의 의지를 과시했다. 사무국도 한국에 두겠다는 동의도 얻어냈다. 동일한 목표나 공통의 적이 등장하지 않은 한 쉽게 묶이기 어려운 게 세계연맹이다. 몇 년 뒤 “주도권은커녕 자칫 한국이 판만 벌여주고 다른 나라에 노하우만 공짜로 헌납했다”는 말이 나와서는 안된다. 첫 단추를 잘 꿰야 제대로 된 간지(?)가 나온다. 천리길도 한 걸음부터다.

일간스포츠 박명기 기자 [mkpark@joongang.co.kr]20080819